पुणे महानगरपालिका निवडणूक : अनेक प्रभागात पत्त्यांवर चुरशीची लढत; 12 हून अधिक जागांवर माजी नगरसेवक थेट लढत

पीएमसी निवडणुकीत 41 प्रभागातून एकूण 165 नगरसेवक निवडून येणार आहेत. अनेक प्रभागांमध्ये हेवीवेट हाणामारी आहे. उदाहरणार्थ, शिवसेनेच्या तिकिटावर ज्येष्ठ राजकारणी आणि माजी उपमहापौर आबा बागुल यांची सहकारनगरमध्ये भाजपचे महेश वाबळे यांच्या विरोधात लढत आहे. तीन दशकांपासून पीएमसीचे दिग्गज असलेले बागुल यांना आता भाजपचे कडवे आव्हान आहे. तसेच मॉडेल कॉलनी-वाकडेवाडी येथे भाजपच्या रेश्मा भोसले यांची राष्ट्रवादीच्या दत्ता बहिरट यांच्याशी सरळ लढत होत आहे.बालाजीनगर-कात्रजमध्ये माजी नगरसेवक वसंत मोरे आणि प्रकाश कदम यांच्यात आमने-सामने, तर बावधनमध्ये भाजपचे माजी नगरसेवक राष्ट्रवादीचे शंकर केमसे यांच्यात लढत आहे. आणखी एका हाय-प्रोफाईल लढतीत राष्ट्रवादी सपाचे माजी शहर विभाग प्रमुख प्रशांत जगताप, आता काँग्रेससह, भाजपचे माजी नगरसेवक अभिजित शिवरकर यांच्यात आहेत.सुस-बाणेर-पाषाण, रविवार पेठ-नाना पेठ आणि कसबा गणपती-कमला नेहरू हॉस्पिटल वॉर्डांमध्ये हेवीवेट उमेदवारांमुळे चुरशीची लढत अपेक्षित आहे. सुस-बाणेर-पाषाणमध्ये माजी नगरसेवक अमोल बालवडकर, ज्यांनी शेवटच्या क्षणी राष्ट्रवादीत प्रवेश केला, त्यांचा सामना भाजप आणि राष्ट्रवादीचे बंडखोर प्रमोद निम्हण, अपक्ष म्हणून लढत आहेत. कसबा गणपती-कमला नेहरू हॉस्पिटलमध्ये भाजपचे गणेश बिडकर हे माजी आमदार रवींद्र धंगेकर यांचे पुत्र प्रणव धंगेकर यांच्या विरोधात आहेत, त्यांनी मागील निवडणुकीत बिडकर यांचा पराभव केला होता. कोथरूडमध्ये माजी नगरसेवक पृथ्वीराज सुतार यांचा सामना मनसेचे माजी नेते किशोर शिंदे यांच्याशी झाला आहे.भाजपच्या एका ज्येष्ठ सदस्याने सांगितले की, “म्युनिसिपल निवडणुकीत लहान मतदार संख्या आणि उमेदवारांचा थेट नागरिकांशी संबंध यामुळे अनेकदा चुरशीच्या लढती पाहायला मिळतात. बहुकोनी लढतींमध्ये विजयाचे अंतर कमी राहण्याची शक्यता असते.”